Finition autour d’un insert : cadre, grilles et espace à combler

L’insert est posé dans l’âtre, il reste un vide tout autour, et la question arrive : que mettre entre l’appareil et la cheminée ? Ce pourtour n’est pas qu’une affaire d’esthétique : c’est par là que l’air de convection entre et ressort, et c’est là que l’habillage doit pouvoir se dilater.

La réponse courte : le cadre de finition du fabricant masque le jour entre l’insert et l’âtre. Au-dessus, la hotte se ferme par un plafond isolé, mais reste ventilée. Les grilles d’entrée et de sortie d’air, le jeu de dilatation et la lame d’air autour de l’appareil ne se bouchent jamais.

Ce qu’il y a vraiment autour d’un insert

Vu de face, on ne voit qu’un cadre et parfois deux grilles. Derrière, la notice d’un insert décrit plusieurs éléments, chacun avec un rôle :

• Le cadre de finition, fourni ou proposé par le fabricant, qui habille le pourtour de la porte.
• La lame d’air de convection autour de l’appareil, où l’air de la pièce se réchauffe.
• Les grilles d’entrée d’air en partie basse et les grilles de sortie d’air chaud en partie haute de la hotte.
• Le plafond de décompression, qui ferme le dessus de la chambre de convection, et le caisson de décompression au-dessus, lui aussi ventilé.
• La trappe de visite, qui donne accès à l’appareil et au conduit de raccordement.

Le cadre de finition : le choisir avec l’insert

Le cadre fait le lien visuel entre l’appareil et la cheminée. Il se choisit au moment de commander l’insert, pas après la pose, car son format dépend du modèle :

• la notice des foyers encastrables de la série 20 de Dovre (édition de février 2023) prévoit un cadre assorti à trois ou quatre faces, et un cadre décoratif en option qui se fixe sur le premier ; plusieurs tailles de cadre sont proposées pour ces modèles ;
• d’autres inserts ont un cadre fixe, intégré à la façade : 40 mm sur l’Instyle 1000EA de Fonte Flamme, selon sa fiche fabricant, et 20 mm sur l’Instyle Corner Slim d’angle du même fabricant ;
• un insert double face demande deux cadres, un par face, comme le précise la fiche des modèles Tunnel de Fonte Flamme.

Un cadre trois faces habille les côtés et le haut ; un cadre quatre faces fait le tour complet de la porte. La notice Dovre ajoute que les dimensions de l’ouverture en façade doivent permettre la pose du cadre : c’est un point à mesurer avant la commande.

Grilles et sorties d’air chaud : des sections à respecter

Un insert chauffe en grande partie par convection. Pour ses modèles de la série 20, la notice Dovre fixe des repères précis :

• une entrée d’air de convection d’au moins 400 cm², située sous le niveau de la sole du foyer, par exemple par deux ouvertures basses de part et d’autre de la niche ;
• des sorties d’air chaud d’au moins 500 cm² de section libre, placées à 30 cm au moins du plafond, sous le caisson de décompression ;
• une section qui maintient l’air sortant sous 100 °C, et sous 85 °C pour éviter l’odeur de poussières carbonisées.

Ces valeurs valent pour ces modèles : d’autres notices donnent d’autres chiffres. Certains inserts ont en plus des sorties d’air sur leur carter. Pour l’Instyle 1000EA, Fonte Flamme prévient que ses deux sorties d’air ne peuvent pas être obstruées : elles se raccordent à une gaine ou débouchent dans un circuit de convection isolé.

Au-dessus de l’insert : fermer l’avaloir sans enfermer la chaleur

Dans une ancienne cheminée ouverte, l’avaloir monte librement vers le conduit. Avec un insert, on ferme cet espace au-dessus de l’appareil pour diriger l’air chaud vers les grilles de sortie. Mais fermer ne veut pas dire calfeutrer : la notice Dovre rappelle que tout espace clos autour du foyer devient un piège à calories qui échauffe les parois. Elle demande :

• un plafond de décompression, ou faux plafond déflecteur, isolé ;
• un caisson de décompression ventilé par deux orifices d’au moins 20 cm² de section libre, ou par un seul de 20 cm² associé à l’espace annulaire si le conduit est tubé ;
• l’isolation du plafond de la pièce dans le volume de la hotte ;
• un passage d’air de 2 cm au moins sous le linteau.

Dans sa fiche sur les cheminées à foyer fermé et les inserts (édition 2026), l’Agence qualité construction désigne la hotte comme l’ouvrage le plus sensible et demande de la concevoir selon le NF DTU 24.2, en soignant sa ventilation.

Ce qu’on ne bouche jamais

Au moment des finitions, la tentation est grande de tout fermer pour que ce soit net. Voici ce qui doit rester libre :

• Les entrées d’air basses, y compris derrière un bûcher ou un meuble.
• Les sorties d’air chaud et les grilles du caisson de décompression.
• Les sorties d’air du carter, quand l’appareil en a.
• Le jeu de dilatation : la notice Dovre demande 5 mm au moins de part et d’autre du foyer, entre la fonte et les jambages, et un habillage indépendant qui puisse se dilater librement. Pas de mortier ni de mastic rigide collé contre l’appareil.
• La lame d’air autour de l’appareil : au moins 15 mm entre l’appareil et l’isolant, selon la même notice, faute de quoi l’appareil et les matériaux voisins surchauffent.
• L’accès de visite : une trappe, qui peut porter une grille de convection, pour l’entretien et le ramonage.

Quels matériaux autour du foyer ?

L’âtre en brique irrégulier des maisons toulousaines

Dans les maisons anciennes en brique de la région toulousaine, l’âtre d’une vieille cheminée ouverte n’est pas toujours d’équerre : briques usées, joints creusés, ouverture irrégulière. Le cadre, lui, est droit. Trois conséquences pratiques :

• l’ouverture se mesure à plusieurs hauteurs et en diagonale, pas une seule fois ;
• si le jour entre l’insert et la brique dépasse ce que le cadre peut couvrir, on choisit un cadre plus large quand le fabricant en propose, ou l’on reprend le pourtour de l’ouverture avec des matériaux incombustibles, sans toucher au jeu de dilatation ;
• si l’âtre est trop abîmé ou trop petit, un foyer fermé dans un habillage neuf devient souvent plus simple qu’un insert ; notre guide foyer fermé ou insert explique la différence.

Avant de commander : la liste à vérifier

1. Le cadre : fixe ou à choisir, trois ou quatre faces, taille compatible avec l’ouverture mesurée.
2. Les entrées et sorties d’air : sections et emplacements de la notice, possibles dans votre hotte.
3. Le dessus de l’insert : plafond de décompression isolé, caisson ventilé.
4. Les jeux : dilatation et lame d’air autour de l’appareil.
5. Les matériaux : incombustibles autour du foyer, linteau bois protégé.
6. L’accès : trappe de visite pour l’entretien et le ramonage.

Pour savoir si votre âtre peut recevoir un insert, lisez d’abord les conditions pour poser un insert dans une cheminée ouverte. Un insert à bois se ramone deux fois par an en Haute-Garonne, dont une pendant la période de chauffe, selon l’article 31-6 du règlement sanitaire départemental ; le code de la santé publique (articles R1331-66 et suivants, consultés en octobre 2026) encadre l’entretien de l’appareil. Notre guide du ramonage d’un insert de cheminée explique ce que regarde le ramoneur ; pour l’entretien, selon la marque, renseignez-vous auprès de Sparte.

Cheminées Sparte, cheministe à Toulouse depuis 1972, étudie la pose d’un insert de cheminée à Toulouse après une visite technique à domicile : âtre, hotte, conduit et finitions, avec un devis établi poste par poste. Venez voir des appareils allumés au showroom du 266 route de Revel, ouvert aussi le samedi, ou demandez votre devis en ligne.

Questions fréquentes

Que mettre entre un insert et l’âtre de la cheminée ?

Le cadre de finition prévu par le fabricant de l’insert, qui masque le jour entre l’appareil et la cheminée. Derrière, il faut laisser la lame d’air de convection et le jeu de dilatation : la notice de la série 20 de Dovre demande 15 mm au moins entre l’appareil et l’isolant, et 5 mm de jeu de part et d’autre du foyer.

Peut-on combler le vide autour d’un insert avec du mortier ?

Non, pas contre l’appareil. L’habillage doit rester indépendant de l’insert et pouvoir se dilater librement, et l’air de convection doit circuler autour du caisson. Si l’ouverture est trop large pour le cadre, on reprend le pourtour de l’âtre avec des matériaux incombustibles, à distance de l’appareil, ou l’on choisit un cadre plus large.

Faut-il des grilles sur la hotte avec un insert ?

Oui, sauf indication contraire de la notice. L’air de la pièce entre en partie basse et ressort chaud en partie haute. Pour la série 20 de Dovre, la notice demande au moins 400 cm² d’entrée sous la sole et 500 cm² de sortie, à 30 cm au moins du plafond. Sans grilles, la chaleur reste piégée dans la hotte.

Cadre trois faces ou quatre faces : comment choisir ?

Le cadre trois faces habille les côtés et le haut de la porte ; le cadre quatre faces en fait le tour complet. Le choix dépend de la hauteur de pose, de ce qui se trouve sous l’insert et de l’allure voulue, mais d’abord de ce que propose le fabricant pour le modèle choisi : certains inserts ont un cadre fixe.

Faut-il fermer l’avaloir au-dessus d’un insert ?

On ferme l’espace au-dessus de l’appareil par un plafond de décompression isolé, pour diriger l’air chaud vers les grilles de sortie. Mais le caisson situé au-dessus reste ventilé : la notice Dovre demande deux orifices d’au moins 20 cm² chacun. Un avaloir simplement bouché et clos devient un piège à calories.

Peut-on garder une poutre en bois au-dessus d’un insert ?

Oui, avec des précautions. La notice Dovre demande de la protéger par un matériau classé M0, posé de façon inclinée, sans fixation métallique qui traverse l’isolant jusqu’à la poutre. L’Agence qualité construction admet le bois pour un linteau décoratif, avec une isolation qui évite plus de 80 °C sur les parois exposées.