En bref : un feu de cheminée est l’embrasement des dépôts accumulés dans le conduit, le bistre et la suie. S’il se déclare, appelez le 18 ou le 112, fermez l’arrivée d’air et ne jetez jamais d’eau. Neuf fois sur dix, il se prévient par deux ramonages par an et du bois sec.
Un grondement sourd qui monte du conduit, une fumée noire et épaisse en haut du toit, un mur qui devient brûlant : le feu de cheminée ne prévient pas longtemps. Il peut endommager le conduit en quelques minutes et, dans le pire des cas, gagner la charpente.
Voici comment le reconnaître, ce qu’il faut faire, dans l’ordre, en attendant les pompiers, et surtout comment éviter qu’il se déclare.
Qu’est-ce qu’un feu de cheminée ?
Ce n’est pas le feu de votre foyer qui déborde. C’est un feu de conduit : les dépôts collés aux parois du conduit de fumée s’enflamment à leur tour. À chaque flambée, la combustion laisse de la suie et des goudrons qui se déposent sur les parois. Avec le temps, ils durcissent et forment le bistre, un dépôt noir, dur et très inflammable.
Il suffit alors d’une flambée un peu vive, d’une étincelle ou d’un papier qui s’envole dans le conduit pour que ce bistre prenne feu. La température à l’intérieur du conduit peut alors dépasser 1 000 °C, bien au-delà de ce qu’il est conçu pour supporter. C’est ce qui fissure les conduits maçonnés et déforme les tubages.
Les 5 signes d’un feu de cheminée
Un seul de ces signes suffit pour agir sans attendre.
| Ce que vous constatez | Ce que cela indique |
|---|---|
| Un grondement ou un ronflement sourd dans le conduit | Les dépôts brûlent violemment, avec un fort appel d’air |
| Une fumée noire et épaisse en sortie de toit | La suie et le bistre sont en train de se consumer |
| Des étincelles ou des flammes en haut du conduit | Le feu est déclaré sur toute la hauteur |
| Un conduit ou un mur très chaud au toucher | La chaleur traverse les parois : risque pour les matériaux voisins |
| Des crépitements et une forte odeur de brûlé | Le bistre s’enflamme par plaques |
Les 6 bons réflexes, dans l’ordre
Ce sont les consignes des sapeurs-pompiers. Gardez-les en tête, ou affichez-les près de votre appareil.
- Appelez les pompiers : le 18, ou le 112 depuis un téléphone portable. Même si le feu semble faiblir, un feu de conduit peut couver dans les parois.
- Fermez l’arrivée d’air de votre poêle ou de votre insert, et la porte du foyer. Moins d’air, c’est moins de combustible pour le feu.
- Ne jetez jamais d’eau dans le foyer ni dans le conduit. Le choc thermique peut faire éclater le conduit, et la vapeur produite est brûlante.
- Éloignez ce qui peut brûler : meubles, tapis, bûches stockées près de la cheminée.
- Faites sortir tout le monde et fermez les portes derrière vous pour limiter l’appel d’air.
- Ne rallumez rien avant qu’un professionnel ait contrôlé le conduit.
Après le feu : ne rallumez pas sans contrôle
Un feu de conduit laisse souvent des dégâts invisibles depuis la pièce : un conduit maçonné fissuré, un tubage déformé, des joints brûlés, une souche de cheminée abîmée. Rallumer dans ces conditions, c’est prendre le risque d’une fuite de fumée dans la maison, ou d’un second feu qui atteindrait cette fois la charpente.
Faites ramoner le conduit et faites-le inspecter avant toute nouvelle flambée. Déclarez aussi le sinistre à votre assureur dans le délai prévu par votre contrat, généralement 5 jours ouvrés. Il vous demandera votre dernier certificat de ramonage : sans lui, l’indemnisation peut être réduite, voire refusée. Tout ce qui touche à l’assurance est expliqué dans notre article ramonage et assurance habitation.
Ce qui provoque un feu de cheminée, et comment l’éviter
La cause est presque toujours la même : un conduit encrassé. Mais plusieurs habitudes accélèrent l’encrassement.
| Cause | Pourquoi c’est dangereux | Comment l’éviter |
|---|---|---|
| Conduit pas ramoné | Le bistre s’accumule et devient inflammable | Deux ramonages par an pour le bois en Haute-Garonne |
| Bois humide | Combustion incomplète, beaucoup de goudrons | Brûler du bois sec, à moins de 20 % d’humidité |
| Résineux en grande quantité | Pin et sapin encrassent vite le conduit | Privilégier les bois durs : chêne, hêtre, charme |
| Papiers, cartons, emballages | Flambée brutale et particules enflammées | Ne brûler que du bois et un allume-feu adapté |
| Feu couvant la nuit | Fumées froides qui condensent en goudron | Garder des allures vives, éviter les feux étouffés |
| Flambée vive dans un conduit sale | C’est l’étincelle qui déclenche le feu | Faire ramoner avant la saison de chauffe |
Le choix du bois compte plus qu’on ne le croit : il change à la fois le rendement et l’encrassement. Les essences à privilégier sont détaillées dans notre article quel bois utiliser dans une cheminée, et ce qu’il ne faut surtout pas y brûler dans celui sur le carton dans une cheminée.
Le ramonage, la seule prévention qui marche
Un ramonage mécanique retire le bistre et la suie avant qu’ils n’atteignent l’épaisseur dangereuse. Le ramoneur vérifie aussi le tirage et l’état du conduit, et note sur le certificat ce qu’il a constaté : un bistre à surveiller, une fissure, un tubage à reprendre. C’est cette ligne qui vous permet d’agir avant l’accident.
En Haute-Garonne, le règlement sanitaire départemental impose deux ramonages par an pour les appareils au bois et aux granulés, dont un pendant la période de chauffe. Le détail est dans notre article sur le ramonage obligatoire à Toulouse. Et si votre conduit dégage déjà une odeur ou tire mal, les 5 signes qu’il faut ramoner vous diront s’il est temps d’appeler.
Faites ramoner avant la saison de chauffe
Cheminées Sparte ramone les cheminées, les inserts et les poêles à bois à Toulouse et dans son agglomération depuis 1972, et vous remet le certificat à la fin de l’intervention. Pour les poêles à granulés, nous intervenons uniquement sur les appareils de la marque Nobis.
Réservez votre ramonage en ligne, ou consultez notre page ramonage et entretien à Toulouse.
Questions fréquentes
Qu’est-ce qu’un feu de cheminée ?
C’est l’embrasement des dépôts accumulés dans le conduit de fumée : la suie et surtout le bistre, un dépôt dur et très inflammable formé par les goudrons. La température dans le conduit peut dépasser 1 000 °C, ce qui fissure les conduits maçonnés et déforme les tubages métalliques.
Comment reconnaître un feu de cheminée ?
Cinq signes : un grondement sourd dans le conduit, une fumée noire et épaisse en sortie de toit, des étincelles ou des flammes en haut du conduit, un mur ou un conduit très chaud au toucher, des crépitements avec une forte odeur de brûlé. Un seul de ces signes suffit pour appeler les pompiers.
Que faire en cas de feu de cheminée ?
Appelez le 18, ou le 112 depuis un portable. Fermez l’arrivée d’air de l’appareil et la porte du foyer, éloignez ce qui peut brûler, faites sortir tout le monde en fermant les portes, et ne rallumez rien avant un contrôle. Ne jetez jamais d’eau dans le foyer ni dans le conduit.
Peut-on éteindre un feu de cheminée avec de l’eau ?
Non, jamais. L’eau froide sur un conduit à plus de 1 000 °C provoque un choc thermique qui peut le faire éclater, et la vapeur produite est brûlante. Fermez plutôt l’arrivée d’air pour priver le feu d’oxygène, et laissez les pompiers intervenir avec leur matériel.
Quel numéro appeler en cas de feu de cheminée ?
Le 18 pour les sapeurs-pompiers, ou le 112, le numéro d’urgence européen, depuis un téléphone portable. Appelez même si le feu semble faiblir : un feu de conduit peut continuer à couver dans les parois et se propager à la charpente plusieurs heures après.
Peut-on réutiliser sa cheminée après un feu de conduit ?
Pas avant un ramonage et une inspection du conduit par un professionnel. Un feu de conduit laisse souvent des fissures, un tubage déformé ou des joints brûlés, invisibles depuis la pièce. Rallumer sans contrôle expose à une fuite de fumée dans la maison ou à un second feu.
L’assurance couvre-t-elle un feu de cheminée ?
En principe oui, mais l’assureur demandera votre dernier certificat de ramonage. Sans lui, il peut réduire son indemnisation, voire refuser sa garantie s’il établit que le défaut d’entretien a causé le feu. Déclarez le sinistre dans le délai de votre contrat, généralement 5 jours ouvrés.
Quelles sont les causes les plus fréquentes d’un feu de cheminée ?
Un conduit pas ramoné d’abord, où le bistre s’est accumulé. Puis le bois humide, les résineux en grande quantité, les papiers et cartons, et les feux couvants la nuit, qui produisent des fumées froides chargées de goudrons. Une flambée vive dans un conduit sale sert souvent d’étincelle.
Quel bois limite le risque de feu de cheminée ?
Un bois dur et sec : chêne, hêtre ou charme, à moins de 20 % d’humidité. Le bois humide brûle mal et produit beaucoup de goudrons, qui forment le bistre. Les résineux comme le pin ou le sapin encrassent aussi le conduit plus vite s’ils sont brûlés en grande quantité.
Un feu de cheminée peut-il se propager à la maison ?
Oui. La chaleur traverse les parois d’un conduit fissuré et peut enflammer une poutre, un plancher ou l’isolant en contact. C’est pour cela qu’il faut appeler les pompiers même quand le feu semble éteint, et faire inspecter le conduit avant la moindre nouvelle flambée.
